Nhựa là một trong những vật liệu được sử dụng nhiều nhất trên thế giới. Các nhà nghiên cứu ước tính rằng hơn 8,3 tỷ tấn nhựa đã được sản xuất kể từ đầu những năm 1950. Tuy nhiên, chỉ 9% tổng số rác thải từ nhựa được tái chế, khoảng 12% được đốt. Số còn lại (79%) đang tích tụ trong các bãi chôn lấp, bãi thải hoặc môi trường tự nhiên. Tàn lọc thuốc lá chứa các sợi nhựa nhỏ là loại rác thải nhựa phổ biến nhất trong môi trường, theo một khảo sát toàn cầu gần đây. Chai đựng đồ uống, nắp chai, giấy gói thực phẩm, túi đựng hàng hóa, ống hút và máy khuấy là những vật dụng phổ biến kế tiếp.
Hàng năm, thế giới thải ra môi trường khoảng trên 300 triệu tấn rác thải nhựa. Đặc biệt, do rất khó phân hủy, rác thải nhựa đang là sức ép rất lớn đối với việc xử lý của các quốc gia trên thế giới.
Theo số liệu thống kê năm 2018 từ Tổng cục Môi trường, Việt Nam nằm trong số 4 quốc gia có lượng rác thải nhựa nhiều nhất thế giới (ước tính hơn 1,8 triệu tấn/năm). Trung bình, mỗi người Việt Nam tiêu thụ 41,3 kg nhựa/năm, nhưng chỉ 27% được tái chế. Việt Nam cũng đang đối mặt với nguy cơ trở thành bãi tập kết rác toàn cầu, khi lượng rác thải nhựa tăng đến 200%. Với lượng rác nhựa thải ra môi trường trung bình mỗi ngày hơn 2.500 tấn, chỉ tính riêng các thành phố lớn như Hà Nội và TP.HCM, lượng rác thải nhựa đã lên tới 80 tấn mỗi ngày. Đây là con số đáng báo động và đang là vấn đề quan tâm hàng đầu hiện nay.

Các nước có lượng rác thải nhựa nhiều nhất thế giới.

Rác thải nhựa sau khi được xử lý thành các hạt nhỏ.
Nguồn: khoinghiepsangtao.vn

Loại vật liệu này (được đặt tên là UNC), được tạo ra từ các nguyên liệu chính là rác thải nhựa, cốt liệu cát và phụ gia. Cốt liệu có thể thay thế cát là xỉ, cát biển, đá dăm. UNC được dùng để sản xuất gạch ngói, gạch lát, công nghệ thùng chìm, thùng nổi và công nghệ in 3D, gọi chung là sản phẩm Pando. Khởi nghiệp sáng tạo từ tái chế rác thải.
Theo nhóm tác giả, rác thải nhựa được lấy từ một nhà máy tại tỉnh Bình Dương. Công nghệ của nhà máy khá tiên tiến nên rác thải nhựa được phân loại kỹ. Nguồn nguyên liệu tiếp tục được phân loại và đưa về xưởng sản xuất. Tại xưởng, rác được rửa sạch, đưa vào máy để cắt nhỏ ra thành các hạt nhựa. Hạt nhựa là nguyên liệu chính, được phối trộn với cát theo tỷ lệ quy định rồi đưa vào máy trộn trong vòng 15 phút. Hỗn hợp nhựa – cát (lúc này được gọi là vật liệu UNC), được đưa vào khuôn để đóng thành gạch, ngói. Thành phẩm được phủ bên ngoài một lớp sơn sinh thái, có khả năng bền màu lên tới 30 năm, tạo ra màu sắc tự nhiên và thân thiện với môi trường.

Được làm chủ yếu từ nhựa tái chế và cát, gạch UNC đạt chất lượng kiểm định theo Tiêu chuẩn Việt Nam (TCVN 6477:2011, TCVN 4313:1995), không thấm nước, có khả năng chịu va đập cao hơn 16 lần, chịu lực uốn gấp 4 lần, mài mòn gấp 15 lần, có tuổi thọ tới 80 năm và giá thành rẻ hơn 10% các loại gạch ngói thông thường. Với khả năng chống va đập mạnh, đặc biệt là mưa đá, Pando rất phù hợp cho khu vực phía Bắc và những nơi có tình trạng mưa đá (như Hà Giang, Lào Cai, Lai Châu, Sơn La, Cao Bằng và Yên Bái). Với khả năng chống thấm nước và không bị muối ăn mòn, Pando có thể cung cấp sản phẩm thùng chìm hoặc thùng nổi cho Đồng bằng sông Cửu Long, phục vụ công tác ngăn hạn mặn, hay sử dụng để đắp đê, ngăn sạt lở bờ biển.

Sản phẩm gạch, ngói Pando tái chế từ rác thải nhựa.
Nguồn: startupwheel.vn

Là giải thưởng thường niên, do UBND Thành phố chủ trì. Qua 3 năm triển khai (2018-2020), I-Star đã thu hút 749 hồ sơ từ 4 nhóm đối tượng tham gia. Để lọt vào Top 40 xuất sắc nhất hàng năm, nội dung dự thi sẽ được đánh giá dựa trên bình chọn của cộng đồng mạng xã hội tại Vòng sơ khảo, sau đó bằng kết quả chấm giải của đội ngũ giám khảo có uy tín cao và việc bình chọn tiếp tục của cộng đồng tại Vòng chung kết.

I-Star 2021 sẽ nhận hồ sơ đăng ký dự thi từ ngày 01/4-31/8/2021. Toàn bộ thông tin về cuộc thi và các bài thi được đăng tải công khai và cập nhật liên tục trên website chính thức của Giải thưởng (www.doimoisangtao.vn/giaithuong2021). Lễ công bố kết quả và trao giải sẽ được tổ chức trong khuôn khổ Tuần lễ Đổi mới sáng tạo và Khởi nghiệp TP.HCM 2021 (WHISE 2021).

I-Star 2021 hứa hẹn sẽ chứng kiến sự bùng nổ của nhiều dự án độc đáo, có tiềm năng phát triển và hữu ích cho cộng đồng, hướng đến việc xây dựng TP.HCM trở thành đô thị thông minh, hiện đại.